Ο Κρόνος χάνει τους περίφημους δακτυλίους του ύστερα από 200 εκατομμύρια χρόνια – με μια ταχύτητα που κανείς δεν είχε φανταστεί ή προβλέψει.
Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς τον Κρόνο χωρίς δακτύλιους. Image: Supplied
ν
ΟΙ ΔΑΚΤΥΛΙΟΙ του Κρόνου σχηματίστηκαν πριν από 200 εκατομμύρια χρόνια και είχαν σχεδόν άλλα τόσα εκατομμύρια χρόνια ζωής, όπως εκτιμούσαν οι επιστήμονες.
Τον τελευταίο καιρό κάτι περίεργο συμβαίνει όμως στον Κρόνο. Ο δεύτερος σε μέγεθος πλανήτης του ηλιακού συστήματος μετά τον Δία, αρχίζει και χάνει τους δακτυλίους του με τέτοιο ρυθμό, που τελικά θα εξαφανιστούν τελείως.
Οι δακτύλιοι, που αποτελούνται από κομμάτια παγωμένου νερού και οργανικές ενώσεις, έχουν αρχίσει και απορροφούνται από τον πλανήτη, χωρίς κανείς να γνωρίζει το λόγο που συμβαίνει αυτό.
Πέφτουν δηλαδή στον πλανήτη εξαιτίας της βαρύτητας, αλλά δεν είναι η βαρύτητα η αιτία του φαινομένου.
Η συγκλονιστική εξαφάνιση των δακτυλίων του Κρόνου διαπιστώθηκε από τη διασταύρωση των στοιχείων των διαστημοπλοίων Voyager 1 και 2 της NASA με αυτά που έστειλε το διαστημόπλοιο Κασσίνι, που ολοκλήρωσε την αποστολή του στις 15 Σεπτεμβρίου 2917.